Con numeroso público asistente, el Hospital Clínico de la Universidad de Chile conmemoró el Día Internacional de la Hepatitis Viral, iniciativa promovida por la Asociación Mundial de Gastroenterología por primera vez el 29 de mayo de 2007.

Una carpa instalada en el frontis del recinto asistencial recibió a decenas de personas interesadas en realizarse exámenes gratuitos para la detección de hepatitis B y C, o recibir información respecto de los factores de riesgo para adquirir cualquiera de los diferentes tipos en que se presenta esta enfermedad.

El doctor Javier Brahm, jefe de la Sección de Gastroenterología del hospital, se refirió a la importancia de esta unidad como centro de referencia nacional para la hepatitis viral, dados sus avances mediante investigaciones clínicas en las que identifican las cepas de los virus que infectan a los pacientes chilenos, así como por poseer el laboratorio más completo del país y el continente. “Las razones para conmemorar este día son la magnitud del problema, pues dos billones de personas en el mundo han tenido o tienen hepatitis B, y la hepatitis C es la causa más frecuente de trasplante de hígado, cirrosis y cáncer al hígado, después del consumo excesivo de alcohol; el desconocimiento que existe respecto de esta patología, pues la población no conoce respecto de los distintos tipos de hepatitis o su vinculación con la infección por VIH; y los grandes avances alcanzados en la materia, pues en la actualidad se conocen los métodos de trasmisión, diagnóstico, tratamiento y prevención de los cinco tipos de hepatitis que existen”.

Por su parte, el director general del HCUCH, doctor Carlos Celedón, se mostró orgulloso por el éxito de esta iniciativa, “pues se inserta en lo que es hacer academia en una universidad estatal, cuya obligación social es hacer extensión a la comunidad, aumentando la conciencia de la gente respecto de tomar medidas de autocuidado que prevengan la aparición de enfermedades como ésta”.

Cecilia Valenzuela